백일해는 보르델라 페르투시스균에 의해 발생하는 2급 법정 감염병 호흡기 질환으로, 기침이 백일간 지속된다 하여 백일해라고 불립니다. 현재 전국적으로 확산 조짐을 보이고 있습니다. 또한, 심한 기침과 호흡 곤란을 유발할 수 있는 위험한 질병입니다. 특히 어린아이와 면역력이 약한 사람에게 치명적일 수 있습니다. 백일해는 예방 접종으로 대부분 예방할 수 있으므로, 백신 접종을 통해 자신과 가족의 건강을 지키는 것이 중요합니다..
백일해의 원인과 전파경로
백일해는 주로 보르델라 페르투시스라는 세균에 의해 발생합니다. 이 세균은 호흡기를 통해 전파되며, 사람에서 사람으로 쉽게 전파됩니다. 항생제 치료가 가능하지만, 초기 감염 단계에서 미치는 효과가 가장 큽니다.
백일해는 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 퍼지는 미세한 물방울을 통해 전파됩니다. 이런 방식으로 전파되기 때문에, 백일해는 특히 사람들이 밀집한 곳에서 빠르게 퍼질 수 있습니다.
백일해의 증상과 진단
백일해의 증상은 크게 세 단계로 구분됩니다.
- 카타르기(catarrhal stage): 1~2주 동안 지속되며, 콧물, 결막염, 눈물, 경미한 기침, 낮은 발열 등의 가벼운 상기도염 증세가 나타납니다.
- 경해기(paroxysmal stage): 기침 시작 후 약 2주 말이 될 때 시작합니다. 발작성인 짧은 호기성 기침이 계속되다가 끝에 길게 숨을 들이쉴 때 ‘흡’ 하는 소리(whoop)를 들을 수 있습니다. 해소 발작 중에는 얼굴이 빨개지고 눈이 충혈되며, 기침 끝에 구토가 동반되고, 끈끈한 점액성 가래가 나오기도 합니다. 약 2~4주 또는 그 이상 지속되며, 무호흡, 청색증, 비출혈, 경막하 출혈 및 하안검 부종 등을 볼 수 있습니다.
- 회복기(convalescent stage): 회복기에 들어서면 기침의 정도와 횟수 및 구토가 점차 감소하며 약 1~2주 지속됩니다.
백일해의 진단은 특징적인 기침 양상, 백일해 환자와 접촉한 병력, 말초혈액 검사, 흉부 방사선 검사, 비인두에서 얻은 균 배양 검사로 이루어집니다.
백일해의 치료
백일해는 항생제 치료로 완치될 수 있습니다. 3개월 미만의 영아나 심폐 질환이나 신경 질환이 있는 소아는 입원 치료를 원칙으로 합니다. 에리스로마이신, 클라리스로마이신, 아지스로마이신 등의 항생제를 사용합니다.
백일해 환자와 접촉한 경우, 연령, 예방 접종력, 증상 발현 여부에 관계없이 에리스로마이신(Erythromycin)을 14일간 복용하면 감염을 예방할 수 있습니다.
백일해는 빠르게 전파될 수 있는 위험한 질병입니다. 따라서, 모든 어린이는 예방접종을 완료하고, 백일해 환자와 접촉한 경우 즉시 치료를 받는 것이 중요합니다.
백일해의 예방
백일해는 예방접종으로 대부분 예방할 수 있습니다. 모든 어린이는 생후 2개월부터 DTaP(디프테리아, 파상풍, 백일해) 예방접종을 시작해야 하며, 4개월, 6개월, 15~18개월, 4~6세에 추가 접종을 해야 합니다.
백일해 환자는 기본적인 격리와 비말(기침으로 인해 나오는 것들) 격리를 해야 합니다. 즉, 적절한 치료 시작 후 5일까지 또는 적절한 치료를 시작하지 않은 아이의 경우라면 증상 시작 후 3주까지 격리를 해야 합니다.
백일해를 예방하기 위해서는 다음과 같은 예방 수칙을 준수하는 것이 중요합니다.
- 백신 접종: 백신 접종은 백일해 예방의 가장 효과적인 방법입니다.
- 손 씻기: 손을 자주 씻으면 세균의 전파를 막을 수 있습니다.
- 기침 예절: 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리고 해야 합니다.
- 사람 많은 곳을 피하기: 가능한 한 사람 많은 곳을 피하는 것이 좋습니다.
백일해는 예방접종으로 대부분 예방할 수 있는 질병이지만, 여전히 위험한 질병입니다. 따라서, 모든 어린이는 예방접종을 완료하고, 백일해 환자와 접촉한 경우 즉시 치료를 받는 것이 중요합니다.
백일해의 합병증
백일해의 합병증은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
- 호흡기 합병증
- 폐렴: 백일해 환자의 약 50%에서 폐렴이 발생할 수 있습니다. 폐렴은 백일해 환자의 사망 원인의 약 30%를 차지합니다.
- 무기폐: 폐에 공기가 들어가지 못하는 상태입니다. 백일해 환자의 약 10%에서 무기폐가 발생할 수 있습니다.
- 기관지 확장증: 기관지가 넓어지는 질환입니다. 백일해 환자의 약 1%에서 기관지 확장증이 발생할 수 있습니다.
- 중이염: 귀 감염입니다. 백일해 환자의 약 30%에서 중이염이 발생할 수 있습니다.
- 기타 합병증
- 뇌염: 뇌의 염증입니다. 백일해 환자의 약 1%에서 뇌염이 발생할 수 있습니다.
- 경련: 발작입니다. 백일해 환자의 약 10%에서 경련이 발생할 수 있습니다.
- 탈수: 수분 부족입니다. 백일해 환자의 약 5%에서 탈수가 발생할 수 있습니다.
- 설사: 설사입니다. 백일해 환자의 약 20%에서 설사가 발생할 수 있습니다.
백일해 합병증은 나이가 어릴수록 더 많이 발생합니다. 특히 6개월 미만의 영아는 백일해 합병증의 위험이 매우 높습니다.
백일해는 전염성이 매우 강한 질병이기 때문에, 백신 접종률이 낮은 집단에서 유행이 발생할 경우 빠르게 확산될 수 있습니다. 따라서, 백일해 예방을 위해서는 백신 접종률을 높이고, 백일해 예방 수칙을 준수하는 것이 중요합니다.
